L'Elephant Trail à Battersea : une promenade joyeuse, poétique et caritative avec les enfants

Il y a des sorties qu'on improvise un dimanche matin, un peu par hasard, et qui finissent par marquer les esprits pour longtemps. L'Elephant Trail à Battersea Power Station est exactement de ce genre-là. En ce moment et jusqu'au 26 avril 2026, 21 sculptures d'éléphants grandeur nature ont envahi le quartier, chacune habillée par un artiste différent, chacune racontant sa propre histoire en couleurs et avec une imagination débordante. Et c'est totalement gratuit.

Le principe est simple et “fun” : les sculptures sont dispersées à travers tout le quartier de Battersea Power Station, et il faut se promener pour les trouver. Pour corser l'aventure, une application gratuite (disponible sur App Store) permet aux enfants — et aux parents — de cocher les éléphants au fur et à mesure, de débloquer des récompenses exclusives auprès des boutiques du quartier, et même de participer à des tirages au sort à chaque étape franchie. C'est une chasse au trésor urbaine, en plein air, et à l'intérieur de la centrale-shopping-center avec de vraies oeuvres d’art à découvrir.

Les sculptures ont été conçues par des artistes et designers venus du monde entier, dont Studio Phantasma et Patricia Collins. Certaines sont poétiques, d'autres drôles, d'autres encore carrément psychédéliques. Elles s'appellent Mme. Chocolat. Alice in Wonderphant, Coming Soon ... Comment résister à courir de l'une à l'autre dans cet espace majoritairement piéton ?

Dans le même esprit, la magnifique chasse aux œufs géants de l’année dernière (The Giant Egg Hunt), avait disséminés aux quatre coins de Londres, de Buckingham Palace au Barbican Center, une centaine d’oeuvres qui avaient attiré 40 000 joyeux spectateurs. A Battersea cette année, c’est la même magie à nouveau, mais la version 2026 est concentrée sur un seul quartier. Ce format plus local - toujours réalisé par l'organisation Elephant Family, a quelque chose de plus convivial : on flâne, on explore, on s'arrête, on revient sur ses pas — sans se retrouver à traverser Londres en métro avec des enfants fatigués. Il y a des bancs, des marchands de glaces partout ainsi qu'une multitude d'activités pour les enfants : auto tamponneuses, saut à l'élastique, manége, aires de jeux et d'escalade.

L'éléphant, c'est l'animal de toutes les sympathies. Intelligent, émotionnel, doté d'une mémoire légendaireil est l'animal social et protecteur par nature — difficile de ne pas l'aimer. C'est aussi, hélas, un animal en danger. L'éléphant d'Asie a perdu près des deux tiers de son habitat naturel en trois siècles. Poussés hors de leurs territoires, les troupeaux se rapprochent des villages humains, et causent des dégâts. Ils sont alors chassés et blessés voire tués par les autochtones.

C'est là qu'intervient Elephant Family, une association caritative britannique rattachée au British Asian Trust, qui travaille directement avec les communautés locales en Asie. Elle entend protéger les habitats naturels des animaux et permettre à la faune ainsi qu’aux hommes, de coexister.

Les sculptures de l'Elephant Trail seront mises aux enchères à l'issue de l'événement à la fin du mois d'avril. Les fonds récoltés iront directement financer ces projets de conservation. Ainsi, venir se promener se transforme dans ce cadre, en geste écologique pour la planète. C'est une manière originale et sympathique de sensibiliser les enfants à la protection de la faune en Asie et ailleurs.

Et puis ce type d'événement, est une introduction à l’art contemporain en douceur sans imposer aux jeunes les plus dynamiques, la solennité d’un musée ou d’une exposition. Pas de voix basse, pas d'interdiction de courir ou de toucher. Juste contempler des œuvres en plein air, presque vivantes, à hauteur d'enfant (et parfois bien au-dessus !). Toutes vous invitent à vous rapprocher, à comparer, à débattre — lequel tu préfères ? Pourquoi celui-là il est rose ? C'est des bracelets sur ses pattes ? C'est de la curiosité artistique tout simplement.

Et puis si vous ne connaissez pas encore ce quartier, c'est le moment idéal pour découvrir l'ancienne centrale électrique de Battersea Power Station et ses quatre cheminées emblématiques

En pratique : Elephant Trail à Battersea Power Station. Du 26 mars au 26 avril 2026 Entrée libre — appli gratuite à télécharger

Battersea Power Station, London SW8 — métro ligne 8 (Northern), station Battersea Power Station