Les nouvelles affiches d'art contemporain dans le métro londonien : quand l'art français inspire le design britannique

Un retour artistique attendu depuis 2020

Après cinq années d'absence, les affiches d'art contemporain font leur grand retour dans le métro londonien. Le London Transport Museum vient de lancer une nouvelle série de quatre créations artistiques qui orneront progressivement les stations de la capitale britannique, marquant une renaissance de cette tradition centenaire.

Eliza Southwood : une artiste au carrefour des influences

C'est l'artiste britannique Eliza Southwood qui a été choisie pour donner vie à cette nouvelle collection. Spécialisée dans la sérigraphie, les techniques mixtes, l'aquarelle et l'acrylique, elle puise ses inspirations dans une esthétique qui n'est pas sans rappeler les grands maîtres de l'affiche française.

La première œuvre de la série, représentant la Dulwich Picture Gallery, a fait son apparition dans les stations le 4 avril dernier. Suivront cet été une affiche dédiée au London Transport Museum lui-même, puis à l'automne le Royal Albert Hall, et enfin début 2026, le London Zoo.

Un héritage artistique franco-britannique

Cette initiative rappelle la riche tradition de l'affiche artistique qui a marqué les transports parisiens et londoniens au début du XXe siècle. De Toulouse-Lautrec à Cassandre en France, jusqu'aux créations iconiques de Frank Pick pour le métro londonien, l'art de l'affiche a toujours été un pont culturel entre nos deux pays.

Southwood elle-même reconnaît cette filiation : en 2019, elle avait remporté le Poster Prize for Illustration du London Transport Museum avec son œuvre "London is the Place for me", représentant l'arrivée du HMT Empire Windrush en 1948 - un clin d'œil à l'histoire de l'immigration qui résonne particulièrement auprès de la communauté française de Londres.

Une visibilité quotidienne pour l'art contemporain

Pour les 270 millions d'usagers annuels du métro londonien, dont de nombreux expatriés français, ces affiches représentent bien plus qu'une simple décoration. Elles transforment les trajets quotidiens en moments de découverte artistique et culturelle.

Les œuvres seront également disponibles à la vente au London Transport Museum, les éditions limitées étant proposées directement par les institutions représentées, comme la Dulwich Picture Gallery pour la première de la série.

Un investissement dans la culture accessible

Cette initiative s'inscrit dans une démarche plus large de démocratisation de l'art. En plaçant des œuvres contemporaines dans l'espace public le plus fréquenté de Londres, le Transport for London et le London Transport Museum offrent un accès gratuit à la culture pour tous les usagers.

Pour la communauté française de Londres, habituée à côtoyer l'art dans les espaces publics parisiens, cette renaissance artistique dans le métro londonien constitue un rappel familier de l'importance de l'esthétique dans notre quotidien urbain.