Morgane Pagano, guide touristique en français à Londres : « Il faut juste foncer »

À 19 ans, Morgane Pagano a quitté Marseille avec un aller sans retour pour Londres. Aujourd'hui guide touristique certifiée et entrepreneurre, elle raconte son parcours atypique et sa passion pour l'histoire britannique.

De Marseille à Londres, un instinct plus qu'un plan

Morgane Pagano n'a jamais vraiment cherché à venir à Londres. Elle l'a su.

« J'ai toujours su depuis enfant que ma place n'était pas à Marseille et que je terminerais à Londres », dit-elle avec un sourire. Grandiose à Marseille, elle commence une LLCER — langues, littératures et civilisations étrangères — à l'université, avant de se lasser rapidement de ses études. Un matin, elle prend sa décision : elle part. Un billet aller sans retour, et c'est terminé.

C'est à son grand-père, passionné d'histoire militaire, qu'elle attribue son éveil précoce pour le passé. « Il m'a très vite inculqué ce goût de connaître le passé. À six ans, j'étais déjà obnubilée par Louis XIV, Marie-Antoinette, ce genre de personnages », raconte-t-elle.

De l'au pair à la guide : un détour nécessaire

À son arrivée en 2019, comme beaucoup de jeunes Français à Londres, Morgane commence comme au pair. Elle n'y voit qu'une question de survie. « Quand tu es française, tu n'as pas trop d'autres choix », lâche-t-elle avec un brin d'humour.

Le COVID la renvoie à Marseille, où elle se repassionne pour l'histoire. Puis elle revient à Londres. Le déclic arrive lors d'une visite guidée à Édimbourg : elle comprend, d'un coup, que c'est ce qu'elle veut faire. Elle se lance sans plus réfléchir, postule sur Indeed — « très con », dit-elle — et obtient un poste de guide touristique. « Dès ma première visite, j'ai su que c'était naturel et que c'était ce que je voulais faire ».

Une certification convoitée

En 2024, Morgane obtient sa qualification en guides certifiés d'Islington and Clerkenwell, un parcours sélectif qui accueille une vingtaine de personnes par an sur une centaine de candidats. Le programme, qui s'étend de janvier à juillet, comprend plusieurs modules — histoire, architecture, littérature — ainsi que des workshops en plein air, où les stagiaires doivent expliquer l'histoire d'un bâtiment devant les professeurs. Examens oraux, écrits, en intérieur comme en extérieur : la certification est loin d'être une formalité.

Sa spécialisation porte sur les Templiers, les Hospitaliers et l'ordre de Malte, des lignes de vie historiques qui parcourent le nord de Londres depuis les Croisades jusqu'à la dissolution sous Henri VIII.

Rendre l'histoire vivante

Depuis août 2022, Morgane guide des groupes tant en français qu'en anglais. Sa méthode ? Éviter à tout prix l'académisme. « Il faut que ce soit un peu avec de la pop culture. Utiliser un langage que tout le monde puisse comprendre », insiste-t-elle. Elle adapte ses tours selon le public : si elle passe devant une maison qui a un lien avec James Bond, elle le glisse dans sa narration. Pour les enfants, elle invente des activités pédagogiques : un appareil photo entre les mains, et la visite devient un reportage.

L'humour, elle en fait un outil central — mais pas le même selon les publics. « Le public francophone est surtout là pour comprendre la culture, s'imbiber. Le public anglophone, en général, ils veulent savoir les meilleurs restaurants, les meilleurs pubs », observe-t-elle avec un rire.

Entrepreneurre à Londres

Self-employée depuis 2022, Morgane a ouvert sa propre structure en février 2025. Elle décrit l'aventure entrepreneuriale comme « très motivante », malgré les hauts et les bas inhérents. « Le monde est un terrain de jeu », dit-elle simplement.

Ses adresses secrètes

Pour connaître une vraie London, il faut, selon Morgane, quitter les sentiers battus. Elle conseille de se promener vers le Barbican, The Angel ou Clerkenwell, ou de descendre à Greenwich pour voir le Cutty Sark, ce grand navire utilisé pendant la guerre d'Opium.

En termes de restauration, elle recommande The Old Sheep, un pub traditionnel à Hammersmith avec une vue sur la Tamise, Da Daniela, un restaurant italien à Warwick Avenue, ou Casa de Fango, une adresse portugaise discrète derrière Borough Market. Et pour ceux qui cherchent un French touch, elle glisse Rabbit British Bistro, à South Kensington.

Un message aux jeunes qui rêvent de Londres

À quoi tient Morgane pour quitter la France ? Pas grand-chose, à côté de l'envie. « Des fois, il ne faut pas trop se poser la question. Juste foncer, venir sur place et voir comment ça se passe », conseille-t-elle. Pour les jeunes avec un budget serré, elle suggère les auberges de jeunesse : « Ça ouvre des portes, tu peux rencontrer d'autres personnes, faire des nouveaux amis assez rapidement. » Et surtout : bien s'entourer. « C'est hyper important ».

« C'est une chance, tu as qu'une fois dans ta vie », conclut-elle.

Découvrir Londres avec Morgane

Morgane propose des visites guidées en anglais sur son site Visits London. Pour découvrir d'autres visites guidées en français à Londres, consultez notre guide complet.

Source : Interview réalisé par Jérémie Raude-Leroy pour Français à Londres, le 3 février 2026.