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Virgin remporte une bataille décisive face à Eurostar : vers des billets moins chers pour Londres-Paris ?
Le groupe Virgin de Richard Branson vient d'obtenir l'accès au dépôt stratégique de Temple Mills à Londres, une étape cruciale pour lancer des trains concurrents à l'Eurostar dès 2030. Une nouvelle qui pourrait révolutionner les trajets Londres-Paris et faire enfin baisser les prix.
Pour les milliers de Français qui font la navette entre Londres et la France, c'est potentiellement une excellente nouvelle. Le régulateur britannique du rail (ORR) a annoncé ce jeudi 30 octobre avoir accordé à Virgin l'accès au dépôt ferroviaire de Temple Mills, situé dans l'est de Londres. Cette décision marque un tournant historique dans le monopole de l'Eurostar sur les liaisons sous la Manche.
Temple Mills : la clé pour concurrencer Eurostar
Temple Mills n'est pas un dépôt comme les autres. C'est actuellement le seul site ferroviaire accessible depuis la ligne à grande vitesse HS1 qui relie Londres au tunnel sous la Manche. Sans accès à ces installations de maintenance, impossible de lancer un service concurrent à l'Eurostar.
Le régulateur britannique a tranché en faveur de Virgin après avoir examiné plusieurs candidatures, dont celles de l'italien Trenitalia, de l'espagnole Evolyn et du britannique Gemini. Toutes ont été refusées. L'ORR a également écarté les propositions d'Eurostar qui souhaitait simplement augmenter sa propre cadence.
Selon le régulateur, les plans de Virgin, groupe du milliardaire Richard Branson, "étaient plus solides financièrement et opérationnellement que ceux des autres candidats", avec un soutien clair des investisseurs et un accord de principe pour le matériel roulant nécessaire.
Richard Branson promet de "bousculer le modèle"
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