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La République des Tote Bags
Tsunami planétaire des cabas à messages : les "Tote Bags", ces sacs à provision de 60g qui vous transforment en ambassadeur premium !
Il fut un temps, pas si lointain, où un sac était un sac. Il contenait des choses. Il les transportait d'un point A à un point B. C'est tout. Personne ne lui demandait d'être philosophe, militant, ou d'afficher les valeurs morales, politiques, esthétiques, spirituelles ...de son propriétaire dans ses déplacements.
Aujourd'hui, un sac -même le plus basique- ne se contente plus de transporter vos carottes bio. Il parle. Il philosophe. Il revendique. Il questionne et il porte fièrement son nom de baptême : “Tote”. A l’origine, le mot vient de l’anglais et signifie “porter – transporter”. Le tote bag c’est donc un simple filet à provisions en toile, affublé d’un anglicisme branché : “tote”.
L’histoire de son avènement a commencé innocemment. Une librairie branchée de Brooklyn a l’idée (de génie) d’imprimer son logo sur un sac en tissu. Résultat : des milliers de hypsters new-yorkais se mettent à trimballer leur Dostoïevski dedans, l'air de dire "je lis, donc je suis." Depuis, le virus s'est propagé à la vitesse d'une mauvaise idée sur les réseaux sociaux.
Avec ses anses chiffonnées qui nous cisaillent l’épaule, ce super fourre-tout nous accompagne aujourd’hui partout. Son poids ne dépasse pas 60g, mais il est capable de déménager des plantes en pot, des bouteilles de bière, un laptop, des livres, des lampes, un porte-parapluie, les maillots de bain de toute la famille avec le seau, la pelle, le râteau, la crème solaire, le parasol et le goûter…
Toujours floqué d’un logo, il devient votre étendard arborant des messages humoristiques ou pseudo-rebelles voire philosophiques en écho avec vos valeurs profondes : “Le beurre salé, c’est la Vie”, “Be You !”, “Du Reblochon pour des gros Nichons !”, “think Positive”, “Coffee is my Religion”, "Francine, c'est ma copine", “Dream Big, Carry Bigger”, “Fuck It !”…
Unique, réutilisable et facilement lavable en machine, il est à l’opposé des grandes années du “tout-jetable”. En tissu – et souvent en coton bio – il répond à notre idéal de sobriété heureuse et notre nostalgie pour les matières naturelles. Peu importe s’il est fabriqué à l’autre bout de la planète en quantités astronomiques, et que son empreinte carbone pèse plus lourd que les courgettes qu’il transporte. Des études un peu embêtantes ont calculé que votre tote en coton “Save the Planet” doit être utilisé entre 7 000 et 20 000 fois pour compenser l'énergie nécessaire à sa fabrication. Ce qui représente, si vous faites vos courses une fois par semaine, environ 150 ans d'utilisation. Je ne suis pas certaine que l’espérance de vie d’un Tote dépasse 3 aller-retours chez Bricomarché.
Si sa solidité à long terme est douteuse son ergonomie et son assistance sont indéniables, voire providentielles.
On l’a vu au bras de députés, floqué d’un logo de l’Assemblée Nationale avec la mention « XVIIe législature ». Ce choix ne répondait pas à de profondes motivations écologiques mais au très court délai laissé aux services de l’Hémicycle pour accueillir les nouveaux élus après la dissolution surprise de 2024.
La mallette en vachette habituellement offerte aux nouveaux députés a du être remplacée cette année là… par un “tote” en toile format A4 – bien pratique. Impossible de lancer un marché public ni de trouver une entreprise française capable de livrer 577 valisettes en cuir dans les temps.
Ainsi, le “Tote” se décline à l’infini,
et souvent il est gratuit. Par exemple :
le cabas "Good vibes only". Il est offert en cadeau pour tout achat de trois bougies parfumées à la figue au club de yoga "La Chèvre et le Chakra" qui affiche fièrement comme logo un bouc en posture de lotus.
Ou encore le "Less is more" — du magasin de mobilier suédois Böring & co qui s’adresse aux amateurs de bois brut et d'espaces vides. Il s’agit d’une “édition limitée” disponible en douze coloris, dans la limite des stocks disponibles pour toute commande sur le site internet au-dessus de 500 krönas.
Tout Tote bag à la vente, dont le prix dépasse 25 euros est une escroquerie ! Exemple : le "Je suis une licorne" — sur fond arc-en-ciel, police Helvetica, vendu 28 euros dans une boutique du Marais ! Du vol !
Il existe toute une hiérarchie sociale du tote bag, aussi stratifiée que celle de la société féodale.
Au sommet, le sac en toile épaisse du musée d'art contemporain, sobre, crème, avec juste un trait noir minimaliste — il coûte 45€ et signale que son propriétaire a des goûts.
En dessous, le tote de la marque de mode qui annonce fièrement une collection capsule éco-responsable. Il coûte 60€ et il est fabriqué dans des conditions que personne ne vérifie vraiment - mais il est "stylé".
Plus bas encore, le tote de la conférence professionnelle sur l'importance des probiotiques sur le transit intestinal. Imprimé en 500 exemplaires, il finira dans un tiroir avec tous les autres.
Et tout en bas, le tote bag de la grande surface, en plastique recyclé rose fluo, avec le logo d'une marque de lessive.
Il serait injuste, cependant, de faire porter au tote bag tout le poids de nos contradictions.
Car avant lui, il y a eu le t-shirt à message, son grand frère spirituel, tout aussi bavard et bien moins utile pour transporter des topinambours. Le t-shirt a lui aussi tout dit, tout revendiqué, tout philosophé, depuis le "Anarchy" des Sex Pistols au “Killer Queen” de Freddie Mercury jusqu'aux redoutables questions existentielles " why not ?" ou "Who cares ?" , pire encore, les reprises de Socrate et de Kant “Je sais que je ne sais rien”, “Ose savoir” …
Le tote bag et le t-shirt sont, au fond, les deux faces d'une même pièce : l'un sur notre dos, l'autre sur l’épaule, tous les deux criant des vérités que personne n'a demandées. Un couple idéal, en somme — assortis, envahissants, et convaincus d'avoir quelque chose d'important à dire.
