"The Paddington Bear Experience" : l'expatriation expliquée aux enfants

Un peu comme notre “Petit Prince” ou comme Babar l’éléphant qui font partie intégrante de notre culture française, Paddington Bear apparait comme la mascotte des britanniques.  Au même titre que le cricket, les bus rouges et les Beatles, cet attendrissant petit ours réfugié du Pérou appartient aux couleurs du Royaume-Uni.

Ses aventures ont bercé des générations de petits anglais. Depuis sa création en 1956 par l'écrivain Michael Bond, il est l’ours le mieux léché de la planète ! Dans les magasins de souvenirs, les touristes se l'arrachent plus que les figurines de David Beckham !

A Londres, la “Paddington Bear Experience” vous propose de partager avec ce héros improbable, les valeurs humaines de douceur, de joie de vivre, de tolérance et d’empathie qu’il déploie au fils de ses aventures. Une force d’âme et de cœur, dont notre monde tourmenté d’aujourd’hui a tant besoin. Face à la violence, l’ours au duffle-coat bleu fait de la résistance !

Pour les parents, Paddington est une valeur sûre qui fait ressurgir avec nostalgie l'insouciance de leur enfance.

Paddington est un personage maladroit mais bienveillant, respectueux et non violent. Même sous son couvre-chef mou qui ne ressemble à rien, les adultes le comprennent mieux que les héros modernes bien obscurs de leurs enfants (Wolverine, Joker, Kraven, Blade, et autres assassins en herbes …).

Et qui mieux que lui, expatrié d'Amérique du Sud, peut montrer à nos enfants le bonheur de vivre ailleurs ? les avantages de voyager et de s'installer à l'étranger ?

Paddington est naïf mais loyal et toujours prêt à rendre service. Il ne ressemble à personne de son entourage mais pourtant il se sent à l'aise dans cette société londonienne qui – bien qu'il soit réfugié sans papiers - l’accueille avec chaleur et générosité. Ainsi, les enfants se sentent en sécurité dans son univers engageant. Leurs peurs se dissipent. Ils comprennent plus ou moins consciemment, que quelle que soit leur différence, leurs difficultés ou leur originalité, c'est leur intelligence émotionnelle qui leur permettra de surmonter les obstacles. Car c'est ainsi que Paddington (avec sa gentillesse et malgré son look hors du commun), parvient à affronter ses adversaires ou à assumer toutes ses bêtises involontaires. Pas besoin d’être un héro aux supers pouvoirs surnaturels. C’est le courage d’être soi-même dans toute son authenticité et sa bienveillance  qui mène chacun vers l’autonomie et le succès. Le message est simple, rassurant, positif, joyeux, accessible et palpable à toutes les étapes du parcours.

Dés l’entrée de "The Experience" les visiteurs sont accueillis chaleureusement et en chansons chez les Brown.- la famille d’accueil du petit ourson. Lui, n'est pas là. Il faut partir à sa recherche dans le dédale des pièces. Jeunes et moins jeunes ont tous joué le jeu proposé par l’équipe à l’achat des billets : porter un élément orange (foulard, T-shirt, chaussettes …) pour signifier leur “appartenance” à la communauté des fans de Paddington. Tous seront initiés au cours de la visite, à la fabrication des sandwiches à la marmelade d'orange dont la Reine d’Angleterre Elisabeth II s'est montrée si friande !

Le parcours est ponctué d’activités trés élémentaires mais ludiques dans un cadre pastel et rassurant, comme pouvait l’être “l’Ile aux Enfants” de notre Casimir. Mais les photos sont interdites à l'intérieur donc aucune possibilité de rapporter quelques souvenirs sympas. Les jeux trés sommaires s'adressent à des enfants trés trés jeunes et n'exigent aucun effort.

Les animateurs sont particulièrement accueillants mais les activités, une grande déception. Les jeux se limitent à un puzzle de 4 pièces, au rangement du frigidaire qui ne contient que 4 éléments, à 2 manivelles à tourner pour faire circuler des pots de marmelade sur un tapis roulant… rien de bien motivant ni de trés éducatif. L'itinéraire traverse la maison des Browns de la cuisine à la cave, puis la jungle du Pérou. C'est beau et bien décoré. Des acteurs racontent l'histoire de Paddington en monologues bien ennuyeux et bien compliqués. Il manque le personnage principal qui n'apparait qu'à la fin pour quelques minutes sous la forme d'un automate qui tourne la tête de droite à gauche et délivre un message enregistré pour vous dire au-revoir. C'est dommage, c'est lui que les enfants sont venus voir. Franchement, rien ne vaut le film ou les livres. Si vous souhaitez voir le petit ours "en vrai", il se produit sur les planches du Savoy Theatre au cœur de Londres dans une comédie musicale de Tom Fletcher .

Paddington, Roi de la marmelade, Porte-Parole des expatriés, Ambassadeur de la gentillesse vous attend les bras ouverts .