Démarches consulaires : les 6 changements de 2026 pour les Français du Royaume-Uni

En bref

• Les apostilles et légalisations ne passent plus par le ministère des Affaires étrangères : le Bureau des légalisations a fermé et tout se fait désormais chez les notaires, en ligne, à partir de 10 € par document.
• Les tarifs consulaires ont été revalorisés au 1er octobre 2025 — pour la première fois avec deux grilles : sur plusieurs actes courants, les Français inscrits au registre paient deux fois moins cher que les autres.
• La procuration de vote est désormais possible à 100 % en ligne, sans passer par le consulat. Et le certificat de vie des retraités doit bientôt être supprimé au Royaume-Uni — mais ce n'est pas encore fait.
• Votre permis de conduire français reste valable au Royaume-Uni tant qu'il est en cours de validité, pas un jour de plus. Quant au renouvellement de passeport sans passage au consulat, il n'est toujours pas ouvert au Royaume-Uni.

Le gouvernement vient de publier son rapport annuel sur la situation des Français établis hors de France. Derrière 148 pages de bilan se cachent plusieurs changements très concrets pour les Français du Royaume-Uni — que vous viviez à Londres, à Manchester ou à Édimbourg, et que vous soyez inscrit au registre des Français établis hors de France ou non.

Ce dernier point mérite d'être souligné : plusieurs de ces nouveautés coûtent désormais plus cher à ceux qui ne sont pas inscrits, et l'une d'elles leur est même fermée. Nous vous expliquons lesquelles.

Nous avons trié ce qui vous concerne vraiment, et recoupé chaque point avec les pages officielles du consulat général de France à Londres. Voici les six changements à connaître.

1. Apostilles et légalisations : c'est désormais chez le notaire

C'est le changement le plus lourd de conséquences, et le moins bien connu. Le Bureau des légalisations du ministère des Affaires étrangères a fermé définitivement. La compétence a été transférée aux notaires de France : l'apostille depuis le 1er mai 2025, la légalisation depuis le 1er septembre 2025. Quinze centres notariaux se partagent désormais le travail — plus de 210 000 formalités délivrées depuis septembre 2025, selon le rapport.

Pour vous, au Royaume-Uni, la nuance qui compte : la France et le Royaume-Uni étant tous deux parties à la convention Apostille de La Haye, un document français destiné à une autorité britannique relève de l'apostille, pas de la légalisation. Acte de naissance pour un mariage à Londres, jugement de divorce, diplôme, procuration notariée : c'est la même porte d'entrée.

Comment faire depuis le Royaume-Uni :

• En ligne sur apostille.notaires.fr — la demande se lance à distance, sans se déplacer en France.
• Par téléphone au 0800 711 102 (gratuit depuis la France, du lundi au vendredi 8h30-18h) ou par courriel à apostille@notaires.fr.
• Tarifs particuliers : 10 € par document en délai standard de 3 jours ouvrés (5 € à partir du 4e document), ou 20 € en procédure 24 heures (10 € à partir du 4e). Les tarifs doublent pour les personnes morales.
• Le document est délivré par défaut sous forme d'eApostille ou d'eLégalisation. Une version papier reste possible si l'autorité britannique l'exige — pensez à le préciser.

Un avertissement : le rapport reconnaît lui-même une « période d'ajustement » après la réforme, avec des difficultés remontées par des usagers, des entreprises et des consulats étrangers. Si votre dossier a une échéance, ne le lancez pas la veille.

2. Tarifs consulaires : être inscrit au registre coûte deux fois moins cher

Les droits de chancellerie — ce que vous payez au consulat — n'avaient pas bougé depuis 2016. Le décret n° 2025-878 du 2 septembre 2025 les a revalorisés au 1er octobre 2025. Mais il a surtout introduit une nouveauté qui passe inaperçue : deux grilles tarifaires.

• Tarif A : les Français inscrits au registre des Français établis hors de France, leur conjoint et leurs enfants mineurs de nationalité étrangère.
• Tarif B : tous les autres usagers, français ou étrangers.

Sur plusieurs actes courants, l'écart est du simple au double :

Les titres d'identité, eux, restent au même prix pour tout le monde : 96 € le passeport adulte (10 ans), 52 € pour un mineur de 15 ans et plus, 27 € en dessous de 15 ans, 90 € le passeport d'urgence. La carte nationale d'identité reste gratuite en première demande ou en renouvellement sur présentation de l'ancienne — et coûte 25 € si vous ne pouvez pas la présenter.

L'inscription au registre est gratuite et se fait en ligne. Elle conditionne aussi l'envoi postal de votre passeport (voir le point 6). À l'échelle du réseau, la dématérialisation fonctionne : 207 758 télé-démarches en 2025, et Londres fait partie des quatre postes qui en traitent à eux seuls un quart, avec Montréal, Genève et Bruxelles.

3. Certificat de vie : le Royaume-Uni bientôt dispensé — mais pas encore

Si vous touchez une retraite française, vous connaissez la corvée : chaque année, prouver que vous êtes toujours en vie, sous peine de suspension des versements. 1,4 million de pensionnés résidant à l'étranger sont concernés.

La France a mis en place avec neuf pays européens (Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, Suisse) un échange automatique de données d'état civil qui supprime purement et simplement la démarche. Le rapport annonce que ce dispositif « devrait bientôt être élargi au Royaume-Uni », ainsi qu'à la Serbie et à Israël.

À ce jour, ce n'est qu'une annonce : le Royaume-Uni ne figure toujours pas dans la liste officielle des pays couverts. Tant que ce n'est pas acté, votre certificat de vie annuel reste obligatoire.

En attendant, la solution la plus simple reste l'application « Mon certificat de vie », lancée en septembre 2024 : vous vous authentifiez par reconnaissance faciale depuis votre téléphone, sans mettre les pieds au consulat ni chercher une autorité britannique habilitée à signer. Le rapport recense 91 162 contrôles validés depuis son lancement, pour des pensionnés de 136 nationalités — mais seulement 15 % des retraités concernés l'utilisent. L'accès se fait depuis votre compte sur info-retraite.fr ou via le QR code envoyé par votre caisse.

À lire aussi : Retraite au Royaume-Uni : nos conseils pour éviter la pauvreté et maximiser votre pension

4. Procuration de vote : 100 % en ligne, sans passer par le consulat

Jusqu'ici, donner procuration depuis Londres impliquait de se déplacer devant une autorité consulaire. C'est terminé. Le décret du 3 novembre 2025 a généralisé à tous les scrutins la dématérialisation complète des procurations, expérimentée lors des européennes puis des législatives anticipées de 2024.

Deux conditions cumulatives, et elles comptent :

• Détenir une carte nationale d'identité électronique (le format carte bancaire, délivré depuis août 2021) ;
• Avoir activé une identité numérique certifiée France Identité.

Bonne nouvelle sur le second point : la certification de l'identité numérique est disponible dans tout le réseau consulaire depuis le 15 mai 2025, après une phase pilote dans six postes. Le consulat de Londres explique la marche à suivre sur son site. Depuis avril 2025, elle peut même être créée et certifiée directement au moment où vous retirez votre nouvelle carte d'identité — sans second rendez-vous.

Utile à savoir alors que la présidentielle de 2027 se rapproche. Rappelons que le vote par internet, réservé aux législatives et aux élections des conseillers des Français de l'étranger, est aujourd'hui utilisé par 85 % des votants de l'étranger.

5. Permis de conduire : rien ne change — sauf le jour où le vôtre expire

C'est le point où le rapport rassure, et où le consulat prévient. L'accord de reconnaissance mutuelle conclu après le Brexit, entré en vigueur le 28 juin 2021, est confirmé noir sur blanc : votre permis français reste valable au Royaume-Uni, et l'échange contre un permis britannique n'est pas obligatoire pour les résidents.

Sauf que le rapport ajoute une réserve que beaucoup découvrent trop tard :

Les titulaires de permis français résidant au Royaume-Uni peuvent continuer à circuler avec leur permis d'origine en cours de validité, sauf si la date de validité du permis d'origine a expiré ou en cas de perte ou de vol de ce permis.

Autrement dit : le jour où votre permis français expire, est perdu ou volé, vous perdez ce droit — et le consulat ne délivre ni n'échange aucun permis. Il enregistre seulement la déclaration de perte ou de vol. Vous devrez alors remplir le formulaire D1, disponible dans les bureaux de poste britanniques, et l'envoyer à la DVLA ; comptez quelques semaines. Seule exception : les étudiants et stagiaires installés depuis moins de six mois peuvent encore demander un duplicata via l'ANTS, comme en France.

Dans l'autre sens — utile si vous rentrez en France ou si votre conjoint est britannique : un permis britannique délivré avant le 1er janvier 2021 est reconnu automatiquement en France, quelle que soit la nationalité de son titulaire. Un permis délivré après cette date impose un échange obligatoire, à demander dans l'année qui suit l'installation, dès lors que l'on réside plus d'un an en France. Pour un simple séjour touristique dans un sens ou dans l'autre, la convention de Vienne de 1968 suffit : pas de formalité.

Pour vérifier votre situation personnelle côté britannique, la DVLA propose un outil officiel d'échange de permis et met ses formulaires en ligne.

6. Passeport sans comparution : toujours pas au Royaume-Uni

C'est la déception du rapport. L'expérimentation permettant de renouveler son passeport sans mettre les pieds au consulat, menée au Canada et au Portugal entre mars 2024 et février 2025, a été jugée très positive : plus de 2 200 passeports renouvelés à distance et 88 % de satisfaction. Elle a donc été reconduite le 1er décembre 2025 pour deux ans, et élargie à… l'Espagne et l'Australie.

Pas au Royaume-Uni. Ce qui interroge, car les deux conditions techniques semblent réunies : le Royaume-Uni fait partie des 30 pays où l'envoi postal sécurisé des passeports est déjà en place, et Londres est l'un des 44 postes livrés en direct par Chronopost depuis l'Imprimerie nationale. Le rapport précise d'ailleurs qu'à l'issue de cette deuxième phase, « une nouvelle extension pourra être envisagée dans les pays où l'envoi postal sécurisé des passeports est possible ». À suivre — nous y reviendrons.

Ce qui est déjà possible à Londres, en revanche :

• La pré-demande en ligne sur passeport.ants.gouv.fr, généralisée à tout le réseau en février 2026, qui accélère le rendez-vous ;
• Le paiement par timbre fiscal électronique sur timbres.impots.gouv.fr, disponible à Londres depuis 2025 ;
• L'envoi du passeport à votre domicile, à condition d'être inscrit au registre et de fournir vous-même deux enveloppes : une Royal Mail Special Delivery plastifiée format A5 (affranchie au minimum 100 g, à votre nom de naissance) et une enveloppe à bulles 110 × 160 mm.

Deux réserves : la comparution reste obligatoire au dépôt pour la prise d'empreintes, et depuis le 22 septembre, une demande déposée à Londres ne peut plus être expédiée vers une adresse écossaise — le retrait se fait à Londres ou auprès d'un consul honoraire rattaché à Londres. Vérifiez les conditions à jour sur la page passeport du consulat.

En pratique : les bons numéros et les bons liens

Depuis décembre 2025, Service France Consulaire couvre 100 % des Français de l'étranger (198 pays, 223 postes). C'est le bon réflexe avant d'écrire au consulat : le taux de renvoi vers les consulats n'est que de 3,5 %, et le délai moyen pour obtenir un rendez-vous consulaire est tombé à 12 jours, contre 20 en 2023.

• Service France Consulaire, Londres : +44 20 7660 4400 (prix d'un appel local)
• Service France Consulaire, Édimbourg : +44 131 619 2828
• Horaires : du lundi au vendredi, 9h-17h heure de Paris, hors jours fériés français
• S'inscrire au registre : uk.diplomatie.gouv.fr/fr/registre
• Apostille et légalisation : apostille.notaires.fr
• Titres d'identité : uk.diplomatie.gouv.fr/fr/identite

Notre annuaire des instances diplomatiques recense par ailleurs les contacts consulaires au Royaume-Uni.

Une dernière donnée, qui mérite un article à elle seule : le rapport recense 141 242 Français inscrits au registre au Royaume-Uni au 31 décembre 2025, soit un recul de 0,2 % sur un an. C'est, avec la Suisse, le seul des cinq premiers pays d'accueil à perdre des Français — pendant que les États-Unis gagnent 5,3 % et la Belgique 2,2 %.

Une précision s'impose toutefois sur ce chiffre : l'inscription au registre étant volontaire, il ne dit pas combien de Français vivent réellement au Royaume-Uni. Le rapport le reconnaît lui-même à l'échelle mondiale : 1,78 million d'inscrits pour une population française à l'étranger estimée entre 2,8 et 3,2 millions. Autrement dit, près d'un Français de l'étranger sur deux n'apparaît dans aucune statistique officielle. Nous consacrerons prochainement une analyse détaillée à ce recul.

Sources

• Rapport du Gouvernement sur la situation des Français établis hors de France (2026) — ministère de l'Europe et des Affaires étrangères
• Décret n° 2025-878 du 2 septembre 2025 fixant les droits de chancellerie — Légifrance
• Ambassade et consulats de France au Royaume-Uni — pages registre, identité, passeport et permis
• Apostille et légalisation d'un document français — service-public.gouv.fr
• Apostille et légalisation — Notaires de France
• Les certificats de vie — CLEISS
• Exchange a non-GB driving licence — GOV.UK
• Notre entretien avec Éléonore Caroit, ministre déléguée chargée des Français de l'étranger

Participez !

Avez-vous été confronté à l'une de ces démarches depuis Londres ou ailleurs au Royaume-Uni ? Combien de temps a mis votre apostille chez le notaire, votre passeport à arriver, votre échange de permis à la DVLA ? Et si vous n'êtes pas inscrit au registre des Français établis hors de France, qu'est-ce qui vous retient ? La communauté francophone du Royaume-Uni est riche de ses expériences partagées — dites-le en commentaire ci-dessous, vos retours font gagner un temps précieux à ceux qui s'y attaquent après vous.