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Royaume-Uni: net ralentissement de l'inflation en juillet, à 6,8%
L'inflation a nettement ralenti en juillet au Royaume-Uni, à 6,8% sur un an contre 7,9% en juin, principalement grâce au repli des prix de l'énergie, apportant un répit à la crise du coût de la vie dans le pays.
Les prix de l'alimentation ont de leur côté continué à augmenter en juillet dans le pays, mais moins rapidement qu'un an plus tôt, contribuant ainsi également au coup de frein de l'inflation, précise mercredi l'Office national des statistiques (ONS) dans son rapport mensuel.
Les tarifs dans l'hôtellerie-restauration, pour leur part, ont légèrement progressé et contrebalancé la tendance à l'apaisement. Le coup de frein de l'inflation britannique, qui reste la plus élevée des pays du G7, était "largement attendu pour juillet", vu les tarifs de l'énergie abaissés par l'autorité britannique du secteur, remarque Alpesh Paleja, économiste de la CBI, la principale organisation patronale du pays.
Toutefois, les économistes relèvent que les prix des services restent élevés, et que la forte croissance des salaires laisse entrevoir un nouveau relèvement des taux d'intérêt par la Banque d'Angleterre. Les salaires hors bonus ont ainsi enregistré une augmentation moyenne de 7,8% sur un an pour la période d'avril à juin, un record depuis que ces données ont commencé à être enregistrées en 2001.
La Banque d'Angleterre a procédé à un 14e relèvement de son taux directeur début août à 5,25%, pour tenter de calmer la flambée des prix au Royaume-Uni. Sa prochaine décision est attendue en septembre. Le resserrement monétaire se traduit par des taux d'emprunt qui grimpent pour les ménages alors qu'ils étaient déjà confrontés à la crise du coût de la vie.
Signe du poids de l'inflation pour les entreprises également, la chaine britannique d'articles ménagers bon marché Wilko a déposé le bilan la semaine dernière faute d'être parvenue à trouver des repreneurs ou de nouveaux financements, frappée par la crise du coût de la vie et l'envolée de ses coûts. Quelque 12.500 emplois sont menacés.
La croissance britannique s'est toutefois montrée pour l'instant résiliente: au deuxième trimestre, le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 0,2% par rapport aux trois premiers mois de l'année, contre 0,1% au premier trimestre. "Les actions décisives que nous avons prises pour lutter contre l'inflation commencent à fonctionner, et le taux est à présent à son plus bas niveau depuis février l'an dernier" a pour sa part commenté le ministre britannique des Finances Jeremy Hunt. "Nous devons cependant poursuivre vers notre objectif de diviser en deux l'inflation cette année et de la ramener vers la cible de 2% aussi vite que possible", a-t-il ajouté.
La livre sterling progressait modérément après la publication des données sur l'inflation, après avoir déjà grimpé la veille après les chiffres sur l'accélération des salaires. Vers 07H00 GMT, elle prenait 0,26% à 1,2739 dollar.
