Urgences NHS : hoquet et ongles incarnés parmi les 200 000 consultations "évitables"

Des urgences débordées par des cas bénins

Le service public de santé britannique a publié jeudi des chiffres surprenants : parmi les consultations aux urgences de l'hiver dernier, 8 600 concernaient de simples démangeaisons cutanées, 3 900 des ongles incarnés et même 400 cas de hoquet.

Les nez bouchés, maux d'oreilles et maux de gorge représentent à eux seuls la moitié de ces consultations considérées comme "évitables". Ces "petits tracas du quotidien" alourdissent considérablement la charge de travail du personnel soignant, déjà fortement sollicité par la grippe et les affections hivernales classiques.

Un système de santé sous tension

Le NHS britannique traverse une crise profonde, caractérisée par des listes d'attente interminables et une pénurie de professionnels de santé. La situation pourrait s'aggraver cet hiver avec l'annonce d'une grève de milliers de médecins la semaine précédant Noël - la 14ème depuis mars 2023.

Le ministre de la Santé, Wes Streeting, a réagi cette semaine en rappelant que "les services d'urgence devraient être consacrés aux accidents et aux urgences, pas à tout et n'importe quoi".

Un débat qui divise les professionnels

Cette communication du gouvernement ne fait toutefois pas l'unanimité. Ian Higginson, président du Royal College of Emergency Medicine, a vivement réagi sur les réseaux sociaux, pointant du doigt un "échec politique".

"La dernière fois que j'ai vérifié, ce n'étaient pas des patients avec le hoquet dans mes couloirs, mais des patients âgés, malades que nous ne pouvions pas installer dans un lit d'hôpital", a-t-il souligné, mettant en lumière le véritable problème : le manque de lits disponibles dans les services hospitaliers.

Que faire en cas de problème de santé à Londres ?

Pour les Français vivant à Londres, il est important de connaître les alternatives aux urgences :

• NHS 111 : service téléphonique gratuit disponible 24h/24 pour des conseils médicaux
• Pharmacies : pour les problèmes bénins, les pharmaciens peuvent conseiller et prescrire certains médicaments
• GP (médecin généraliste) : à contacter en priorité pour tout problème non urgent
• Walk-in centres et Urgent Care Centres : pour les cas nécessitant une consultation rapide mais non urgente

Les urgences (A&E - Accident & Emergency) doivent être réservées aux situations réellement graves : blessures sérieuses, douleurs thoraciques, difficultés respiratoires importantes, ou tout autre symptôme potentiellement vital.

Source : NHS England, AFP